A Tōei Company deu início às celebrações pelos 55 anos da franquia Kamen Rider com um gesto histórico: a liberação oficial dos 98 episódios da série original, exibida entre 1971 e 1973, no canal Tōei Tokusatsu World Official (TTWO) no YouTube. Segundo informações divulgadas pela empresa, o conteúdo pode ser assistido gratuitamente pelo público internacional — com exceção de Japão e China — até 2 de abril de 2027.

Criada por Ishinomori Shōtarō, a série inaugural acompanha Hongō Takeshi, um motociclista e estudante universitário sequestrado pela organização criminosa Shocker. Transformado em ciborgue e destinado a servir como agente da entidade, Hongō consegue escapar antes da lavagem cerebral final e passa a enfrentar seus criadores como o herói mascarado Kamen Rider. Ao longo dos episódios, a narrativa evolui para incluir Ichimonji Hayato, o Kamen Rider 2, ampliando o escopo da luta contra a Shocker e sua sucessora, a Gel-Shocker.

Os episódios disponibilizados contam com legendas oficiais em inglês e francês, além da opção de tradução automática do YouTube, permitindo que fãs de diferentes regiões — incluindo o Brasil — acompanhem a série com maior acessibilidade linguística. A iniciativa reforça o esforço da Tōei em expandir globalmente o alcance da franquia, que já vinha sendo impulsionado pela programação especial do TTWO e pela inclusão de outras séries clássicas, como Kamen Rider Agito e Kamen Rider Kabuto, em lançamentos semanais no canal.

A disponibilização da série original não apenas celebra o legado de Ishinomori e o impacto cultural de Kamen Rider, mas também oferece ao público contemporâneo a oportunidade de revisitar — ou descobrir — uma das obras fundadoras do tokusatsu moderno. Com sua estética marcante, temas sociais característicos da época e narrativa que ajudou a moldar gerações de heróis japoneses, Kamen Rider permanece como um marco essencial da televisão mundial.

E para quem deseja explorar mais sobre a franquia, vale acompanhar o catálogo crescente do TTWO e observar como a Tōei tem articulado essa expansão internacional.